秋だ！カレーだ！（5） メーヤウ＝神保町

　辛いタイ風カレー、というジャンルでは、有名店です。

　メーヤウのチキンカリー。

　メーヤウ（東京都千代田区猿楽町2－2－6、０３－３２３３－００３４、平日11:00～15:30、17:00～20:30頃、土曜11:00～15:30頃、日･祝日定休）。

　同じ名前の店が、ここ神保町のほかに早稲田、そして信濃町とあります。
　しかし、以前に信濃町にあるメーヤウで聞いたところ、神保町と早稲田の店は系列がまったく違うとか。
　（店の人が冷ややかに話すので、「あちゃ、聞いてはいけないことだったのでは…」と、こちらも背筋がちょっと引きつりましたが）
　……でも、似てるんですけどね。

　＋　　＋　　＋
　
　信濃町メーヤウには行ったことありましたが、神保町（に近いのでこう言います）のお店は未開拓で、この特集をやるうえで必須訪問先として狙っていました。

　訪れたのは、台風だかなんだかでけっこうな雨が降っている平日の午後2時半ごろでした。
　店内には３、４人しかいません。
　壁のメニューを見ると、「2時以降、チキンカレー600円」とあるので、迷うことなくそれを注文。
　待つこと5分くらいかな、写真のような大き目のジャガと半分のゆで玉子と骨付き鶏ももが入り、赤く、ラー油状な油の浮いたカレーソースと、表面乾きめ･中身モチモチ系の、そう、電子ジャーで6時間ほど保温した感じ（実際にはちがうでしょうが）のライスが登場しました。

　ソースをスプーンでライスにかけて、いざ。
　
　……。
　…………。
　……………………。

　カッッッラ～～イ～～よ～～～！　辛いッ！！

　いやぁ、頭皮からといい、目尻からといい、額、首、胸、脇ほか、上半身のほとんどの汗腺からじわーっと汗が噴き出ます。

　はっきり言って、油断してました。

　でも、後でなぜか爽快感（笑）。

　そういえば、会社の後輩でカレー通を“自称”しているSが、「メーヤウなら、チキンカレーでしょう。あの辛さはね、最初は強烈ですけれど、常習性がありますよ」などと言っていたことを思い出す。

　これがそうか。

　メニューを見ると、「辛さマーク」というのが★で示してあって、
　・グリーンカリー★　（エスニック度No.1！ポーク、野菜の緑白色カリー）
　・レッドカリー★★（ココナッツミルクたっぷり　チキン、竹の子、大根のカリー）
　・カントリーカリー★★★（ココナッツミルク入り　チキン、野菜の黄色のカリー）
　・ポークカリー★★★（あっさりしたスープタイプ　ポーク角肉、ポテトのカリー）
　・チキンカリー★★★★（インド風　骨付きチキン、ポテトのカリー）
　――とあります。（カッコ内はお店のメニュー表から引用。通常は各750円也）

　おっと、一番辛いのを頼んじゃったのね。
　おおそうか、チキンカリーはサラサラっとしたインド風なんじゃね。
　確かに辛いんだけど、それにそんなに深みも感じないようなんだけど、どこかこうクセにつながる一種アヤシイ何かが、このカレーには潜んでいる気がします。
　食べ終わっても舌から辛さが容易に引かないので、珍しくラッシー（300円也）なんか頼んじゃったよ。

　
　……あれから1週間以上が経過して、今思い出すと、やはりまた食べたくなるカレーです。

　ちなみに、
　味的にはどうだろう、信濃町の方が深みがあって旨い気がします。
　辛さは、こちら。
　インパクトある店でした。
　
　仕事柄、この同じ名のカレー店は、どういう経緯（いきさつ）で今の状態になったのか、詳しく調べてみたいと強く感じたりしています。
　いつか機会があれば、また。

　※メーヤウ（信濃町、神保町のいずれか、または両方）を取り上げている各方面のブログにトラックバックさせていただきました。失礼御免。